O que é a degeneração macular?
A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é uma condição médica que afeta a mácula, a parte central da retina responsável pela visão detalhada e central. Com o envelhecimento, a mácula pode começar a deteriorar-se, levando a uma perda progressiva da visão central. A DMRI é a principal causa de perda de visão em pessoas com mais de 50 anos de idade.
Tipos de degeneração macular relacionada à idade.
Existem dois tipos principais de DMRI: a forma seca e a forma úmida. A forma seca é mais comum e geralmente progride mais lentamente, enquanto a forma úmida é mais grave e pode levar a uma perda de visão mais rápida.
Na DMRI do tipo seco, o afinamento dos tecidos da mácula ocorre à medida que as células vão desaparecendo. Isso leva ao acúmulo de resíduos de bastonetes e cones, formando depósitos na retina conhecidos como drusas (manchas amarelas). A forma seca pode impactar ambos os olhos simultaneamente, sem apresentar cicatrização, hemorragia ou perda de qualquer outro líquido na mácula.
Por outro lado, a DMRI úmida ocorre quando vasos sanguíneos anormais surgem à frente da coroide (camada de vasos sanguíneos entre a retina e a esclera, a camada branca externa do olho), localizados sob a mácula, resultando em vazamento de sangue e fluidos, por isso a denominação “úmida”. Embora a forma úmida geralmente se desenvolva primeiro em um olho, ela também pode afetar ambos.
Quais as causas da DMRI?
Essa complicação comum se agrava com o envelhecimento natural das células dos olhos. Ainda que as causas exatas da DMRI não sejam totalmente compreendidas, acredita-se que fatores genéticos, ambientais e relacionados ao estilo de vida, como tabagismo, dieta desequilibrada e sedentarismo, possam desempenhar um papel significativo no seu desenvolvimento.
Quais os sintomas da DMRI?
Por ser progressiva, no estágio inicial, a degeneração não apresenta grandes sintomas. Mas em estágios avançados, os sintomas da DMRI incluem visão borrada, distorção das linhas retas, manchas escuras ou áreas no centro do campo visual. O diagnóstico da DMRI geralmente é feito através de exames oftalmológicos, como a fundoscopia e a tomografia de coerência óptica (OCT).
O tratamento da degeneração macular relacionada à idade
Embora não haja cura para a DMRI, existem tratamentos disponíveis que podem ajudar a retardar a progressão da doença e melhorar os sintomas. Um tratamento básico para a DMRI é o uso de vitaminas antioxidantes, como vitaminas C e E, zinco e cobre, que podem ajudar a prorrogar o aparecimento ou o agravamento do quadro.
Nos casos mais avançados, especialmente na forma úmida da DMRI, as injeções intravítreas de medicamentos anti-VEGF (fator de crescimento endotelial vascular) podem ser utilizadas para melhorar os sintomas. Esse tratamento, que é realizado no Grupo HOSP, em ambiente hospitalar, geralmente no centro cirúrgico, envolve a aplicação de uma injeção no interior do olho.
Nos casos em que a DMRI avança a ponto de não ser mais tratável, o paciente pode ser encaminhado para reabilitação de visão subnormal, que envolve o uso de dispositivos e técnicas especiais para ajudar a maximizar a visão restante.
Prevenção da DMRI
A prevenção da DMRI começa com a adoção de um estilo de vida saudável. Isso envolve manter uma dieta balanceada, repleta de frutas, verduras e peixes, parar de fumar, usar óculos escuros para proteger os olhos dos raios ultravioleta, e realizar exames clínicos e oftalmológicos regulares para identificar alterações na visão o mais cedo possível. Essas práticas podem ajudar a minimizar o risco de desenvolver DMRI e a manter a saúde ocular por um longo prazo.
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