Durante a Copa do Mundo, é comum que alguns detalhes chamem a atenção além da bola rolando. Quando seleções do norte da Europa entram em campo, uma característica costuma se destacar: a grande quantidade de jogadores com olhos claros.

Mas você sabia que essa característica vai muito além da aparência? A cor dos olhos está relacionada à genética, à quantidade de melanina presente na íris e até à forma como os olhos reagem à luz.

Se o próximo adversário do Brasil for a Noruega ou a Suécia, vale a pena conhecer um pouco mais sobre essa curiosidade e entender como ela pode influenciar a saúde ocular.

Por que os olhos claros são tão comuns na Noruega e na Suécia?

A cor dos olhos é determinada principalmente pela quantidade de melanina, o pigmento responsável por dar cor à íris, à pele e aos cabelos.

Pessoas com olhos castanhos possuem uma maior concentração de melanina. Já quem tem olhos azuis, verdes ou cinzas apresenta uma quantidade menor desse pigmento.

Nos países do norte da Europa, como Noruega e Suécia, variantes genéticas relacionadas aos olhos claros foram preservadas ao longo de milhares de anos. Por isso, estima-se que cerca de 70% a 80% da população desses países tenha olhos azuis, verdes ou cinzas, tornando essa característica muito mais frequente do que em outras regiões do mundo.

No Brasil, por exemplo, devido à grande miscigenação da população, os olhos castanhos continuam sendo predominantes.

O que a melanina faz nos olhos?

Além de definir a cor da íris, a melanina desempenha uma função importante na proteção ocular.

Ela ajuda a absorver parte da luz que entra no olho, reduzindo reflexos e diminuindo a quantidade de radiação que atinge estruturas internas.

Por esse motivo, pessoas com olhos claros costumam apresentar maior sensibilidade à luminosidade intensa.

Isso não significa que enxerguem pior. Na verdade, a qualidade da visão depende de diversos fatores, e não da cor dos olhos.

Quem tem olhos claros sente mais desconforto com a luz?

Em muitos casos, sim.

Como há menos melanina na íris, uma quantidade maior de luz pode penetrar no olho, provocando desconforto em situações como:

• exposição ao sol;
• praias e piscinas;
• ambientes com muita iluminação;
• dirigir durante o dia;
• locais com superfícies muito refletivas, como areia e neve.

Essa maior sensibilidade é conhecida como fotofobia e varia de pessoa para pessoa.

Por isso, quem possui olhos claros pode sentir necessidade de usar óculos escuros com mais frequência, especialmente em dias ensolarados.

Olhos claros precisam de mais cuidados?

Independentemente da cor dos olhos, todos devem proteger a visão da radiação ultravioleta (UV).

No entanto, pessoas com olhos claros podem se beneficiar ainda mais de alguns cuidados simples:

• utilizar óculos de sol com proteção UV certificada;
• usar chapéus ou bonés quando houver exposição prolongada ao sol;
• evitar olhar diretamente para fontes intensas de luz;
• realizar consultas periódicas com o oftalmologista.

Essas medidas ajudam a preservar a saúde ocular ao longo da vida.

Existem doenças mais comuns em pessoas com olhos claros?

A ciência ainda estuda a relação entre a cor dos olhos e algumas doenças oculares.

Pesquisas sugerem que pessoas com olhos claros podem apresentar um risco discretamente maior para determinadas condições relacionadas à exposição solar, como o melanoma ocular, um tipo raro de câncer que afeta os olhos.

Por outro lado, estudos também mostram que alguns tipos de catarata relacionados ao calor podem ocorrer com menor frequência em pessoas com olhos claros.

Ou seja, a cor dos olhos, por si só, não determina se alguém desenvolverá uma doença ocular. Ela representa apenas um dos diversos fatores que podem influenciar a saúde dos olhos.

A cor dos olhos interfere na qualidade da visão?

Essa é uma dúvida bastante comum.

A resposta é não.

Não existe evidência científica de que pessoas com olhos claros enxerguem melhor ou pior do que pessoas com olhos escuros.

Problemas como miopia, hipermetropia, astigmatismo, catarata, glaucoma e doenças da retina não dependem da cor da íris.

O que realmente faz diferença é manter hábitos saudáveis e realizar acompanhamento oftalmológico regularmente.

Independentemente da cor dos olhos, prevenção é o melhor caminho

Seja torcendo pelo Brasil ou admirando as características das seleções europeias, uma coisa é certa: cuidar da saúde dos olhos deve fazer parte da rotina de todos.

A cor da íris pode influenciar a sensibilidade à luz, mas a proteção contra os raios UV, os exames preventivos e o acompanhamento com um oftalmologista são importantes para qualquer pessoa.

Afinal, enxergar bem é um patrimônio que merece atenção durante a Copa do Mundo e em todas as fases da vida.